Petite vie de saint Damien De Veuster

Gandhi lui-même s'interrogeait sur la source de l'héroïsme du père Damien De
Veuster (1840-1889), missionnaire belge de la Congrégation des Sacrés-coeurs
de Jésus et de Marie (Picpus), volontaire pour partager le destin des lépreux
placés en quarantaine sur l'île de Molokaï par le gouvernement d'Hawaï dans la
Pacifique. Entièrement dévoué à ses malades, il contracta la lèpre en novembre
1884. En dépit de ses souffrances physiques, il poursuivit son apostolat
jusqu'en 1889, année de sa mort, tout en se déclarant " le missionnaire le
plus heureux du monde ". Il est considéré pour cette raison comme un " martyr
de la charité ". Béatifié en 1995, puis canonisé en octobre 2009, le père
Damien est, pour la communauté chrétienne, le patron spirituel des lépreux et
de tous les exclus.