De Lattre

Le premier portrait nuancé d'une gloire française : le Maréchal de lattre.
" Ce guerrier est un éducateur ", déclarait Édouard Herriot, le mardi 15
janvier 1952, en hommage à Jean de Lattre de Tassigny, disparu quelques jours
plus tôt. " Guerrier ", d'abord, car sa carrière militaire, commencée en 1908,
englobe les conflits de l'armée française au XXe siècle, des champs de
bataille de la Première et de la Deuxième Guerre mondiale aux théâtres
d'opérations extérieurs, du Maroc à l'Indochine. " Éducateur ", ensuite, parce
que cette dimension est indissociable de l'œuvre de De Lattre. La volonté
d'instruire et d'encadrer la jeunesse apparaît dans les nombreux commandements
qu'il occupe, comme chef de peloton de cavalerie ou comme général, placé à la
tête de la 1re armée française.
Quant à la personnalité du maréchal de Lattre, elle continue bien après sa
mort à susciter les plus vifs commentaires, les uns mettant en avant ses
atouts – animateur hors pair, travailleur infatigable –, les autres préférant
relever ses défauts – ses colères, sa vindicte, son goût du faste. Il n'en fut
pas moins un chef de guerre exceptionnel, et c'est sans doute là qu'il
convient de trouver sa plus grande qualité, dans l'encadrement et le
commandement de la troupe, dans son aptitude à susciter l'adhésion et à mener
les hommes.