Les Esclaves de Paris, tome 2 : Le Secret de Champdoce

Le redoutable chantage qui tient Paris sous sa coupe est en passe de réussir
(Les Esclaves de Paris, tome 1). L'exécution du plan machiavélique ourdi par
les trois malfaiteurs, Mascarot, Hortebize et Catenac se déroule si bien que
seul un miracle semble maintenant pouvoir sauver les victimes de la
catastrophe finale. Peu à peu avec une minutie et une précision d'orfèvre,
l'étau s'est resserré sur les divers protagonistes qui, insensiblement et dans
la plus parfaite ignorance, semblent s'acheminer vers un désastre annoncé.
Dans Le secret des Champdoce, la machination arrive à son terme. Devant une
telle maestria dans le crime, il faudra alors toute la clairvoyance et le
génie du premier des détectives, Monsieur Lecoq, pour apporter des lumières à
tant de ténèbres. Emile Gaboriau (1832-1873) est considéré comme le père du
roman policier. Son premier opus du genre, L'Affaire Lerouge, connaît un
immense succès. On y découvre le personnage emblématique de son œuvre, Lecoq,
un agent de la sûreté, puis célébrissime commissaire qui inspirera plus tard
Conan Doyle. Les Esclaves de Paris paraîtront en feuilleton dans Le Petit
Journal en 1867. L'ouvrage en conservera le style haletant et enlevé propre à
"happer" le lecteur jusqu'à la dernière page. Situé entre L'Affaire Lerouge et
Monsieur Lecoq, il fait partie de la grande saga policière de Gaboriau et est
sans doute l'un de ses romans les plus accomplis ; bizarrement il est
également l'un des moins connus et n'a pas été republié depuis des décennies
alors qu'il connaît des rééditions régulières en Angleterre et aux Etats-Unis.