Toutes les familles

Si, comme l’écrit Tolstoï, chaque famille malheureuse l’est à sa manière,
celle de Pietro a sa façon bien à elle de l’être, faite de non-dits qui se
transmettent de génération en génération. Mario, le grand-père de Pietro, a
fait la guerre sur le front russe et en est rentré si traumatisé qu’il n’a
plus jamais réussi à vivre une vie normale, finissant ses jours dans une
institution spécialisée. Sa fille Giovanna, la mère de Pietro, qui a reçu
cette souffrance en héritage, s’en arrange sur un mode excentrique, se levant
en pleine nuit pour cuisiner de bons petits plats. Pietro, lui, demande aux
élèves de l’école primaire où il enseigne d’enregistrer les bruits de chez eux
afin de les commenter en classe, et finit par découvrir que si sa compagne
Sara et lui n’arrivent pas à avoir d’enfant, c’est parce qu’il ne 'fonctionne
pas correctement', puisque Sara tombe enceinte d’un autre après leur
séparation. Pour sortir de cette spirale, il entreprend alors un long voyage
vers les rives du Don, dans les steppes du sud de la Russie, sur les traces de
Mario, sans trop savoir ce qu’il y cherche mais bien décidé à se trouver lui-
même. Habité par le souffle de l’histoire, mais aussi par les joies et les
douleurs d’une famille, Toutes les familles est le 'roman russe', fort et
poignant, de Bajani, couronné en Italie par le prestigieux Premio Bagutta, au
palmarès duquel on trouve avant lui Gadda, Calvino, Bassani et Sciascia.