Candide et le physicien

Les avancées considérables de la physique d’après guerre n’ont – on le
sait – été possibles qu’au prix d’une vraie rupture entre elle et la physique
dite «classique». A quels changements cette rupture nous contraint-elle en ce
qui concerne des notions essentielles, telles celles d’espace, de temps,
d’objet et d’objectivité ? Quelles en sont les incidences quant à la portée de
la connaissance, au rôle de la conscience, aux relations entre science et
ontologie ?
     Ce sont là des questions de fond, fort délicates, auxquelles les
personnes de tendance quelque peu philosophique sont plus sensibles que ne le
sont les physiciens. Malheureusement, les premières ne disposent normalement
pas des connaissances de pointe qui seules permettent d’approfondir de tels
problèmes sans trop risquer de s’égarer.
     Etant donné l’impact que, par ses applications, la science a sur nos
vies, nombreux sont ceux qui souhaitent se former une idée plus juste de ce
qu’elle implique vraiment. Le présent ouvrage prend la forme d’un dialogue
articulé autour d’une cinquantaine de questions posées par Claude Saliceti à
Bernard d’Espagnat sur ces thèmes essentiels. En des termes foncièrement
nouveaux et dans un langage accessible au profane, cet échange permettra à
chacun de découvrir les directions dans lesquelles des réponses peuvent être
recherchées.


     Bernard d’Espagnat est membre de l’Institut et professeur émérite de
l’université de Paris-Orsay, où il a dirigé le Laboratoire de physique
théorique et des particules élémentaires. Il a également enseigné la
philosophie des sciences en Sorbonne. Il est l’auteur d’une dizaine d’essais,
notamment : Regards sur la matière, en coll. avec Etienne Klein (Fayard,
1991), Le Réel voilé (Fayard, 1994) et Traité de physique et de philosophie
(Fayard, 2002).
     Claude Saliceti est médecin et philosophe. Il est notamment l’auteur de
L’humanisme a-t-il un avenir ? (Dervy, 2004).