La douleur

Le scandale que causa La Douleur, lors de sa parution, n'est pas sans rappeler
celui qu'avait provoqué auparavant Le Diable au corps de Raymond Radiguet. Les
deux romans ont un point commun : La Douleur aussi est une histoire de guerre
et d'adultère. Circonstance aggravante, c'est d'un prisonnier allemand que
s'éprend Mme Delombre, veuve d'un officier français tué au front... Si
l'anecdote a perdu le pouvoir de choquer qu'elle avait sur les lecteurs de
1930, la description d'une obsession charnelle qui parle plus fort que les
sentiments sous lesquels elle tente de se dissimuler garde au livre toute sa
puissance. La douleur évoquée par le titre n'est pas une douleur morale, c'est
celle qu'entraînent les pulsions inavouables et les fantasmes combattus.