Manuel à l'usage des femmes de ménage

La publication de Manuel à l’usage des femmes de ménage révèle un grand auteur
et un destin exceptionnel : Lucia Berlin, mariée trois fois, mère de quatre
garçons, nous raconte ses multiples vies en quarante-trois épisodes. Élevée
dans les camps miniers d’Alaska et du Midwest, elle a été successivement une
enfant solitaire au Texas durant la Seconde Guerre mondiale, une jeune fille
riche et privilégiée à Santiago du Chili, une artiste bohème vivant dans un
loft new-yorkais au milieu des années 50 et une infirmière aux urgences
d’Oakland. Avec un délicat mélange d’humour, d’esprit et de mélancolie, Berlin
saisit les miracles du quotidien jusque dans les centres de désintoxication du
sud-ouest des États-Unis, elle égrène ses conseils avisés et loufoques tirés
de ses propres expériences d’enseignante, standardiste, réceptionniste, ou
encore femme de ménage.
Dix ans après la mort de l’auteur, la découverte de Manuel à l’usage des
femmes de ménage a constitué un événement littéraire majeur aux États-Unis,
puis dans le monde entier. Comparée par la critique américaine à Raymond
Carver et Alice Munro, Lucia Berlin est un grand écrivain injustement méconnu,
un maître de la narration qui se nourrit du réel pour émerveiller son lecteur.


 « Lucia Berlin est sans doute le meilleur écrivain dont vous n’avez jamais
entendu parler… »
—Publishers Weekly

« Les nouvelles de Madame Berlin font s’émerveiller des imprévus de
l’existence. C’est ça un grand écrivain. »
—The New York Times

« Quarante-trois nouvelles, quarante-trois petits chefs-d’œuvre. »
—La Repubblica