Histoire du royaume latin de Jérusalem. Tome premier

Aboutissement d'une exploration systématique de toutes les sources
disponibles, tant latines qu'orientales, ce gros ouvrage constitue une somme
encore inégalée sur l'histoire des croisades et du royaume latin de Jérusalem.
L'édifice repose sur une étude attentive de la situation de l'Orient musulman
et de l'Occident chrétien, à la fin du xie siècle. Dans ce tableau viennent
naturellement s'insérer la prédication et l'organisation de la Première
Croisade. Pauvres et riches, piétons et chevaliers prennent la route de
Jérusalem, conquièrent la Ville sainte, après mainte souffrance, et y
établissent le cœur d'un nouvel État progressivement conquis. Le réveil du
djihad suscite les Deuxième et Troisième Croisades, inégalement fructueuses. À
la fin du xiie siècle, le redressement du monde latin conduit à l'avènement
d'un second royaume, centré sur la ville d'Acre, mais réduit à un liseré
côtier. Après les espoirs que font naître Frédéric II puis saint Louis, les
Mamlûks prennent le dessus, le royaume se désagrège jusqu'à la catastrophe
finale de 1291. La précision du récit événementiel laisse place à de larges
échappées sur les institutions et la société des États latins, résultat de la
première colonisation qu'ait établie l'Occident chrétien en terre étrangère.
Tant par l'élégance de son écriture que par la richesse de l'information,
l'œuvre de Joshua Prawer reste un monument de granit dans l'historiographie de
l'Orient latin.