La fabuleuse odyssée des plantes

Ils s'appelaient Tournefort, Plumier, Commerson, Bougain-ville, Poivre,
Rousseau ou Hum-boldt... Ils étaient savants, médecins, marins, soldats,
religieux ou écrivains... Ils cultivaient leurs jardins des simples ou
partaient à la conquête du monde... Tous avaient en commun la passion de la
science et la volonté insatiable de découvrir, de répertorier, de rapporter en
France le plus grand nombre de plantes et d'épices.
Créé en 1640, l'Herbier national du Jardin des Plantes rassemble aujourd'hui
plus de neuf millions d'échantillons botaniques, récoltés aux quatre coins de
la planète - c'est le plus grand et le plus riche Herbier du monde. Il est la
base des recherches sur l'écologie, la phylogénie, l'évolution, l'étude des
pollens, de l'ADN, des climats... Le bougainvillier, l'hortensia, la pervenche
de Madagascar, le girofle, la noix de muscade... Comment sont-ils parvenus
jusqu'à nous ? Au prix de quels sacrifices ? Combien de destins ont-ils
bouleversé ?
Cette Odyssée des plantes nous invite à un fabuleux voyage à bord de La
Boudeuse, L'Astrolabe ou La Recherche, qui nous conduit dans le secret des
bibliothèques de Lamarck et de Jussieu jusqu'aux laboratoires pharmaceutiques,
à la découverte de ces plantes primitives ou tropicales qui font la richesse
de notre histoire et de notre planète.

Lucile Allorge est née à Madagascar. Docteur ès sciences, botaniste du CNRS,
elle est détachée au Jardin des Plantes. Elle a participé à plusieurs grandes
missions à Madagascar et en Amazonie.
Olivier Ikor est romancier, il a entre autres écrit L'Archipel des illusions,
sur le voyage d'Entrecasteaux.