La grande nageuse

Cet été là, nous nous retrouvâmes plusieurs fois sur la plage du Fort Neuf.
Une femme se révèle le matin au réveil et à la sortie du bain. C’est là où on
voit la vérité des os. Son corps long et droit se dépliait en dos crawlé quand
elle partait nager seule au-delà des voiliers mouillés à l’ancre. Après une
heure de natation, je la voyais sortir le corps ruisselant, fortifié par
l’Atlantique, les jambes légèrement tremblantes, le visage enfin souriant.
Elle s’étendait sur une serviette toujours de couloir noire ou ardoise. Elle
lut cet été-là Cicéron, Des termes extrêmes des biens et des maux ; je revois
très bien la couverture rouge du livre qui l’absorbait : c'était une lecture
bien sérieuse pour la plage. Je profitais de ces moments pour crayonner dans
mon carnet des croquis de ses jambes et de ses pieds. Originaires de Bretagne,
Marion et le narrateur se connaissent depuis l’enfance. Marion a aussi des
ascendances vietnamiennes et un corps à la beauté indolente. Tous les deux ont
la même passion pour l’océan. Lui est marin, elle une nageuse silencieuse qui
goûte un plaisir sensuel à avaler les kilomètres. Ils fondent une famille.
Mais le narrateur aspire à d’autres horizons : il nourrit une passion de plus
en plus vive pour la peinture. De son côté, Marion passe de plus en plus de
temps au fond l’eau. La mer réunit ou sépare-t-elle ceux qui s’aiment?