Louis XIV et la famille royale

Le Roi-Soleil ! Versailles ! La famille royale ! Quelle charge symbolique
imprègne ces mots ! Le potentat versaillais est le chef de la Maison de
France, en l'occurrence les Bourbons depuis trois générations. Et si celle-ci
comprend les descendants en ligne directe, elle compte aussi la branche
d'Orléans et les princes du sang que sont les Condé, Conti et même les
Vendôme. Enfin, comme son grand-père le Vert-Galant, Louis XIV réserve une
place de choix à ses enfants illégitimes, issus de mademoiselle de La Vallière
et de madame de Montespan, au point d'envisager leur accession au trône en
dernière extrémité, après que la mort a fauché prématurément les héritiers. Si
la famille royale a bénéficié des rangs et grâces du souverain, ses membres
n'en furent pas moins sujets de Sa Majesté. L'obéissance, pour eux aussi,
était de rigueur. Chacun se savait mobilisé, à tout instant, pour " le service
de l'État ". Dans cet esprit, Louis XIV a veillé scrupuleusement à l'éducation
des princes, à leurs alliances matrimoniales, aux services dus et rendus à la
monarchie, en particulier aux armées. À travers ce panorama minutieusement
documenté, nous découvrons un pater familias attentionné, à l'écoute des
siens, prolixe en bons conseils et très affectionné.