La Dame de pique

Le héros du récit, Hermann, a entendu une anecdote racontée par un de ses
amis: une vieille comtesse, Natalia Pétrovna Golitsina, réussit à gagner à
coup sûr au jeu grâce à une combinaison secrète de trois cartes. Hermann, qui
n’a encore jamais joué aux cartes mais est fasciné par le jeu, est bientôt
envahi par l’obsession d’arracher le secret de la vieille dame. Il séduit
Lisavéta Ivanovna, dame de compagnie de la comtesse, pour pénètrer de nuit
dans sa maison et l’effraie à tel point qu’il cause sa mort, sans toutefois
lui avoir arraché le secret dont elle nie l’existence. Après les funérailles,
le spectre de la vieille dame apparaît au jeune homme et lui indique les trois
cartes gagnantes. Hermann gagne d’abord avec les deux premières, mais il perd
avec la troisième. Croyant avoir un as, il n’a que la dame de pique. Le jeune
homme devient fou sous l’effet de son cauchemar. «Chef-d’œuvre de l’art
fantastique» selon Dostoïevski, et sans doute nouvelle la plus célèbre de la
littérature russe, "La Dame de pique" est l’une des créations les plus
originales de Pouchkine. Artistiquement parfait, écrit comme l’on abat des
cartes, le récit est surtout une analyse, très aiguë et très brève, de
l’obsession du jeune homme, une objectivation de son hallucination. Inspirée
par des faits et personnages réels, mêlant fantastique et romantisme, l’auteur
y réalise la fusion d’éléments réalistes avec d’autres de pure imagination où
l’influence de E.T.A Hoffmann est évidente. «La dame de pique signifie une
malveillance cachée» met en garde l’exergue du livre.