Discours de la réformation de l'homme intérieur

Le nom de Cornelius Jansénius est inévitablement attaché à son œuvre majeure
L’Augustinus. Mais il est des textes plus secrets qui, loin des rumeurs du
monde, ne cessent de le modeler à son insu ; le Discours de la réformation de
l’homme intérieur fait partie de ceux-là. Ce prêche rédigé en 1628 en latin
pour établir la Réforme d’un monastère de Bénédictins parvint en 1646, dans la
traduction française de Robert Arnauld d’Andilly chez les Pascal. Blaise, qui
était alors âgé de vingt-trois ans, fut tout entier emporté par le libelle
flamboyant de l’évêque d’Ypres. De là date, dit-on, sa «première conversion».
Les thèmes implacables et austères développés par Jansénius influencèrent de
façon décisive le tour de la pensée du jeune Pascal. Il y puisa sans doute une
part essentielle du rigorisme impitoyable et de la subtile, profonde et
tourmentée connaissance du cœur humain qui animent son Apologie de la religion
chrétienne plus connue sous le nom des Pensées. Ainsi un texte peu connu de
quelques pages, parvenu en de bien fortuites circonstances à son
«destinataire», eut-il sa part non négligeable dans le destin de cet immense
théologien, penseur et écrivain de la langue française qu’est Blaise Pascal.