L'Epicier - Le Notaire

« À mes yeux, l’épicier, dont l’omnipotence ne date que d’un siècle, est une
des plus belles expressions de la société moderne. N’est-il donc pas un être
aussi sublime de résignation que remarquable par son utilité; une source
constante de douceur, de lumière, de denrées bienfaisantes? Enfin n’est-il
plus le ministre de l’Afrique, le chargé d’affaires des Indes et de
l’Amérique? Certes, l’épicier est tout cela; mais ce qui met le comble à ses
perfections, il est tout cela sans s’en douter… » « Vous voyez un homme gros
et court, bien portant, vêtu de noir, sûr de lui, presque toujours empesé,
doctoral, important surtout! Son masque bouffi d’une niaiserie papelarde qui
d’abord jouée, a fini par rentrer sous l’épiderme, offre l’immobilité du
diplomate, mais sans la finesse, et vous allez savoir pourquoi. Vous admirez
surtout un certain crâne couleur beurre frais qui accuse de longs travaux, de
l’ennui, des débats intérieurs, les orages de la jeunesse et l’absence de
toute passion. Vous dites: Ce monsieur ressemble extraordinairement à un
notaire. » Nouvelles extraites des tomes I (L’épicier) et II (Le Notaire) des
Français peints par eux-mêmes, encyclopédie morale du XIXe siècle en dix
volumes, L. Curmer, 1840-1842.