Elisabeth II. La vie d'un monarque moderne

Cette nouvelle biographie de Sally Bedell Smith explore en profondeur la vie
privée et la vie publique de la Reine qui aura marqué la seconde moitié du XXe
siècle.  L’auteur, journaliste à Vanity Fair et spécialiste de la monarchie
britannique, a eu un accès inédit aux correspondances de la Reine et à ses
proches collaborateurs. Elle s’est entretenue avec plus de 250 personnes parmi
les amis de la Reine, dont beaucoup ne s’étaient encore jamais exprimés, ainsi
que d’anciens chefs d’état, des premières dames des conseillers du Palais et
des ambassadeurs. Ils lui ont révélé de nombreux détails et anecdotes
permettant de dresser un portrait clair, précis et incisif de la souveraine
qui a dû apprendre à concilier sa vie d’épouse, de mère et de grand-mère (et
même d’arrière-grand-mère) et son rôle à la tête d’un empire ayant subi une
véritable transformation sociale tout au long de son règne. Elle montre avec
pertinence comment l’obligation d’être toujours neutre pour incarner une force
immuable et rassurante a influencé toute la vie d’Elizabeth II, la forçant
notamment à dissimuler un sens de l’humour assez développé et visible
uniquement par ses proches, dont certains font à l’auteur des révélations
amusantes. Nous comprenons mieux à la lecture le statut d’icône de la Reine,
que Churchill résumait ainsi : "Si nous subissons une défaite, le Parlement
renverse le gouvernement. Si nous remportons une victoire, la foule acclame la
Reine."